小年夜，各地风俗不同，所吃的食物也各具特色。

在北方，人们通常会吃糖瓜或饴糖，这是一种由麦芽或玉米酿造的甜食，寓意着生活甜甜蜜蜜、黏住灶王爷的嘴，让其上天言好事12。北方还会吃饺子，象征着团聚和送别灶王爷23。

在南方，小年夜则更喜欢吃年糕，寓意着年年高升、工作和生活一年比一年好23。同时，南方人也会吃汤圆，象征着团圆和和睦35。还有吃甘蔗、荸荠、米饼、年粽等习俗，这些食物都寓意着吉祥如意、生活甜蜜5。

小年夜的食物都寄托了人们对新一年的美好祝愿。