压岁钱是中国传统文化中的一种年俗，起源于汉代，至今已有两千多年的历史。关于压岁钱的由来，有一个流传甚广的故事。

相传在古代，每逢年底，有一个名叫“祟”的小妖会出来作乱，专门戏耍和伤害孩子们。孩子们被祟吓得大哭，甚至生病。为了保护孩子，大人们会在除夕夜将八枚铜钱用红纸包好，放在孩子的枕头底下。当祟来伤害孩子时，被铜钱红包吓退。因为“岁”和“祟”谐音，所以这种做法逐渐演变成了“压岁钱”。

压岁钱最初是用来驱邪避祟的，后来逐渐演变成了一种祝福和祝福平安的象征。在春节期间，长辈们会给晚辈准备压岁钱，寓意着祝福他们平安健康、吉祥如意。压岁钱的形式也多种多样，有直接给予晚辈的，也有在晚辈睡下后，放置其床脚或枕边的。

压岁钱在民俗文化中具有很高的地位，它不仅是一种物质财富的象征，更是一种亲情、友情和邻里之间相互祝福的体现。如今，压岁钱已经成为中国春节期间不可或缺的一部分，承载着丰富的文化内涵和美好的寓意。