重阳节最初的寓意为驱除邪气、祈福祭祀，因此重阳节会有登高望远、祭祀祖先的习俗，而到了近代因为重阳节的日期为九月初九，意为久久，所以又赋予了重阳节敬老爱老的寓意，而中国的大节向来有很多美食。那么在汕头重阳节吃什么？为何潮汕人重阳吃炒饭？
　　汕头重阳节吃什么
　　食重阳糕
　　重阳吃“重阳糕”。重阳糕就是用粉面蒸糕，辅料有枣、粟或肉。讲究的重阳糕要做成九层高，象座小宝塔，上面还做两只小羊，以符合重阳（羊）的意思。
　　食“九皇斋”
　　旧时潮州戏班自初一日起至初九晚上要食斋，称食九皇斋。自初一日起全班人员穿白衫裤，天天焚香敬奉，初九晚上，全体敬拜（连同玄武山佛祖和戏神田元帅一起拜）。民间也有拜九皇者。
　　但在泰国潮籍华侨裔食九皇斋却很隆重，自初一至初九或初十，普遍有食九皇斋，祀拜皇神之俗。他们所祀的九皇神，与中国神书上所说的北斗辰宿不同，也与潮汕本土民间传说的人皇九个头，有九个兄弟，分管九州的九皇神不同。
　　他们拜的九皇神，传说原是九个贼，后被观音大士收服，改邪为正，大慈大悲，做了许多善事，成为佛门的大弟子，而受人们的崇拜，构成了有异于本土的潮汕华侨民俗的一部分。
　　食炒饭“香饭”
　　这与其他地方吃重阳糕，菊花酒不同，“香饭”虽说在平时潮汕家庭也时常会吃，但是在重阳这天吃却有着特殊含义，“香饭”用软糯的大米，配上香菇、腊肉、板栗、胡萝卜粒等食材，不仅搭配丰富，营养优良，更是香气四溢，在妹仔看来这寓意家庭富足、老人青春！
　　为何潮汕人重阳吃炒饭
　　据说，潮汕人重阳节吃炒饭源于一个传说：以前有个仙人来到一个小山村，告诉村民一个坏消息。农历九月初九这天这个山村里将会有一只吃人的怪物出现。
　　这个坏消息把乡里人都吓坏了。解决办法就是这天天还未明之前就得带上工具，敲锣打鼓地登到山之顶峰，在山上呆到夕阳西下之时再回到村庄里，就能躲过妖怪吃人这一劫难。
　　这样，吃人的妖怪就不会跟来了。因为它很怕敲锣打鼓的声音，而且它也不能登到山之顶峰。那么大家这天要在山上吃什么以解饥饿呢？
　　于是，每家每户在这天天亮之前把家里的剩饭炒香，带上香喷喷的炒饭天未亮就敲锣打鼓地登山了。于是，重阳节必定要登山，重阳节要吃香喷喷的炒饭。