十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

    十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的论衡。

    生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。

揭秘十二生肖：名字背后的神秘含义和传统文化

    你是否曾经好奇过，为什么十二生肖的动物会成为我们中国传统文化中不可或缺的一部分？今天，就让我们一起探寻十二生肖背后的故事，了解它们的名字含义以及所代表的传统文化。

一、鼠

    在十二生肖中，鼠位列第一。虽然在现代社会中，老鼠的形象并不是很光彩，但在古代，它却被视为智慧和机敏的象征。鼠在十二生肖中还代表着富贵和吉祥。

二、牛

    牛在十二生肖中代表着勤劳、朴实和忠诚。在中国的传统文化中，牛一直都是农业生产的象征，因此也代表着收获和富饶。

三、虎

    虎是十二生肖中代表着勇敢和力量的动物。在中国传统文化中，虎也代表着威严和权力。虎还是避邪的象征，常被视为能够驱赶恶灵的神兽。

四、兔

    兔在十二生肖中代表着敏捷和机智。在中国传统文化中，兔也代表着长寿和健康。兔还是月亮的象征，因此也代表着美丽和纯洁。

五、龙

    龙是十二生肖中唯一一个虚构的动物。在中国传统文化中，龙代表着吉祥、繁荣和成功。龙还代表着皇权和神权，是古代帝王所崇拜的象征之一。

六、蛇

    蛇在十二生肖中代表着灵性和神秘。在中国传统文化中，蛇也代表着长寿和再生。蛇还是智慧的象征，被视为能够预知未来的神兽。

七、马

    马在十二生肖中代表着自由和奔放。在中国传统文化中，马也代表着勇往直前和不屈不挠的精神。马还是财富的象征，常被视为能够带来好运的神兽。

八、羊

    羊在十二生肖中代表着温和和慈爱。在中国传统文化中，羊也代表着吉祥和美好。羊还是和平的象征，被视为能够化解矛盾的神兽。